Starlink desembarca en Argentina: fecha de lanzamiento, características del servicio y cómo instalarlo

En un hito que promete revolucionar la conectividad en Argentina, Starlink, la innovadora compañía de Internet satelital fundada por Elon Musk, se prepara para su desembarco oficial en el país. El lanzamiento estaría previsto para este martes 26 de marzo, marcando el inicio de una nueva era en el acceso a Internet de alta velocidad.

Starlink es un proyecto ambicioso de SpaceX, la empresa aeroespacial de Musk, que busca brindar conexión a Internet desde cualquier rincón del planeta mediante una constelación de miles de pequeños satélites (cada uno del tamaño de un autobús) en órbita baja. A diferencia de las redes tradicionales, como la fibra óptica o el 5G, la empresa, que cuenta con una constelación propia de satélites, apunta a complementar la oferta existente, especialmente en zonas rurales o de difícil acceso donde la infraestructura terrestre es limitada o zonas donde la calidad de internet es pobre o mala.

¿Qué incluye el kit de Starlink y cómo se instala?

Para conectarse a Starlink, los usuarios deberán adquirir un kit que incluye una antena parabólica rectangular (apodada “Dishy McFlatface”), un enrutador Wi-Fi, un cable de alimentación de 6 metros y un cable de red de 23 metros. La antena, diseñada para ser instalada al aire libre, se orienta automáticamente hacia los satélites y se encarga de recibir y enviar señales.

La instalación es sencilla y está pensada para que cualquier usuario pueda realizarla. Primero, se debe elegir una ubicación con una vista despejada del cielo, libre de obstrucciones como árboles o edificios. Luego, siguiendo las instrucciones de la app (la aplicación para la instalación está disponible Google Play y Apple Store), se conecta el cable de red a la antena y el cable de alimentación al “router”. Una vez encendido, el sistema automáticamente buscará y se conectará a la red de satélites.

Precios, formas de compra y política de devoluciones

El kit de Starlink, que incluye la antena y el enrutador, tendrá un precio aproximado de 500 mil pesos argentinos. Además, los usuarios deberán abonar una cuota mensual por el servicio, que oscilará entre los 60 mil pesos. Si bien estos montos pueden parecer elevados (tiene incluidos los impuestos), están en línea con los precios del resto de Latinoamérica y son más accesibles que en Estados Unidos.

Los interesados podrán adquirir a partir del 26 de marzo el kit directamente desde el sitio web de Starlink o a través de retailers autorizados como Mercado Libre, Frávega y Cetrogar, que ofrecerán la posibilidad de pago en cuotas. El proceso de compra está diseñado para ser ágil y sencillo, con una app en español para elegir el plan y acceder a soporte al cliente.

Una de las ventajas de contratar el servicio es su flexibilidad. No existen contratos de permanencia ni cargos por cancelación. Además, gracias a la portabilidad de la antena, los usuarios pueden llevar su conexión adonde quiera que vayan. En caso de no estar satisfecho con el servicio, la compañía de Musk ofrece un período de 30 días para solicitar la devolución completa del equipo y el reembolso del dinero.

Velocidades y cobertura

En pruebas realizadas con el kit que se venderá en Argentina, Starlink demostró velocidades de descarga superiores a los 100 Mbps, con picos de hasta 170 Mbps y una latencia de entre 20 y 31 milisegundos. Si numeros similares se replican en Argentina, esto representará una mejora significativa respecto a la situación actual del país, donde según el último CABASE Internet Index, casi el 11% de los hogares cuenta con una velocidad inferior a 6 Mbps.

Para verificar la cobertura de Starlink en una dirección específica, los interesados pueden ingresar a la página web de la compañía y utilizar la herramienta de mapeo. Allí, simplemente ingresando la ubicación, podrán confirmar si el servicio está disponible en su zona y realizar la compra.

Es importante destacar que el modelo de “router” incluido en el kit de Starlink que saldrá a la venta en Argentina no cuenta con un puerto Ethernet incorporado. Sin embargo, esto no será un impedimento para aquellos usuarios que deseen conectar otros dispositivos a través de una red cableada.

Se ofrecerá por separado un adaptador Ethernet especialmente diseñado para funcionar con su sistema. Este accesorio se conecta entre la antena y el “router”, permitiendo velocidades de hasta 1 Gbps. De esta forma, los usuarios podrán aprovechar al máximo la conexión satelital y distribuirla a otros equipos en su hogar u oficina. Este está pensado para ser utilizado en interiores, brindando una solución sencilla y eficaz para quienes necesiten conectar dispositivos como computadoras de escritorio, consolas de videojuegos, smart TVs o cualquier otro aparato que requiera una conexión por cable.

5 mil satélites de Starlink, un récord espacial

Starlink, la unidad de negocio de SpaceX dedicada a suministrar cobertura de internet de alta velocidad en todo el globo mediante una red de miles de satélites propios en órbita baja terrestre, alcanzó un punto de equilibrio de flujo de caja, según anunció Elon Musk, CEO de SpaceX, a principios de noviembre de 2023. Actualmente, la empresa cuenta con más de 2 millones de clientes activos y está disponible en más de 60 países de los siete continentes, proporcionando una herramienta indispensable en zonas afectadas por desastres naturales y conflictos bélicos, como la guerra en Ucrania.

Desde su primer lanzamiento de satélites en 2019, Starlink experimentó una adopción masiva y un crecimiento significativo, alcanzando la cifra de 5000 satélites activos en órbita, lo que representa la mayoría de los satélites activos en el mundo. Este rápido crecimiento se atribuye en parte a la flexibilidad y capacidad de expandir cobertura que ofrecen las constelaciones de satélites propios en órbita baja terrestre (LEO) en comparación con las redes de satélites geoestacionarios operadas por proveedores tradicionales de servicios de internet satelital.

Además, la empresa amplió sus ofertas para servir a los mercados empresariales, incluyendo las industrias marítimas y de aviación, y anunció planes para ofrecer conectividad de satélite celular a teléfonos inteligentes sin modificar, en asociación con varios socios globales de telecomunicaciones.

La competencia en el mercado de internet satelital se está intensificando, con el Proyecto Kuiper de Amazon preparándose para ser un importante desafiante. A su vez, la ambición de SpaceX de lanzar hasta 42,000 satélites Starlink y la necesidad de reemplazar los satélites envejecidos para mantener el servicio plantean desafíos técnicos y operativos. La comunidad internacional, incluyendo la Unión Europea y China, está invirtiendo en sus propias redes de satélites para competir o complementar las ofertas de Starlink, lo que subraya la importancia estratégica y geopolítica de la infraestructura espacial en la conectividad global.